Marc Rigaudière, professeur de musicologie et membre du CERHIC, signe une nouvelle édition critique de L’Aurore de Maurice Ravel. Publiée par l’éditeur Carus (Stuttgart), elle présente pour la première fois la pièce dans une version aussi proche que possible de celle qui a été consignée dans la seule source manuscrite connue à ce jour, conservée à la Bibliothèque nationale de France. Il s’agit d’une édition complète, comportant la partition d’orchestre, la réduction pour piano, la partie de chœur, ainsi que le matériel orchestre.
Maurice Ravel, L’Aurore, Stuttgart, Carus Verlag, coll. “Carus Choral Music Edition”, 2024. ISBN : 978-3-89948-576-7
L’Aurore, une pièce pour ténor solo, chœur et orchestre, est liée à l’académisme français, car elle a été composée dans un contexte bien particulier, celui du « concours d’essai » du Prix de Rome de composition musicale de l’année 1905. Le concours de l’année 1905 a laissé des traces profondes dans l’histoire de ce concours, car il a donné lieu au célèbre « scandale » déclenché par l’élimination de Ravel dès le premier tour. En effet, de nombreux musiciens et critiques, parmi lesquels Jean Marnold, ont alors contesté la décision selon deux arguments. Le premier est que Ravel s’était déjà imposé comme un compositeur français de premier plan en 1905, et que son élimination remettait en cause la clairvoyance des membres du jury. La second est que les six candidats retenus pour concourir étaient tous des élèves de Charles Lenepveu, à la fois professeur du conservatoire présentant des élèves et membre du jury. C’est cette fois non plus seulement la compétence du jury qui était mise en doute, mais son impartialité.
En faisant abstraction de ce contexte polémique, on ne peut manquer de remarquer que Ravel, bien que très contraint par les règles du concours d’essai (effectif et textes imposés), réussit à mettre en œuvre ses qualités de compositeur les plus évidentes. La pièce se caractérise en effet par une harmonie très colorée et très originale, ainsi qu’une utilisation remarquable des ressources de l’orchestre. Le style très personnel de Ravel, que le compositeur développe depuis plusieurs années déjà, est donc bien reconnaissable.
Une édition critique, basée sur un examen méticuleux de la source, était devenue indispensable à la connaissance de cette pièce. En effet, il semble que Ravel n’a pas pu, ou n’a pas voulu, livrer une copie soignée de sa pièce. Si rien d’essentiel ne manque pour en réaliser une édition fiable, et qu’il n’a donc pas été nécessaire de procéder à une reconstruction hypothétique de l’œuvre, il est certain que la notation musicale de Ravel multiplie les approximations tant pour les notes que pour le rythme et la mesure, les articulations et la dynamique. Il a donc été nécessaire de clarifier certains aspects de la partition afin d’en faciliter l’exécution.
Pour en savoir plus : • version de démonstration de la partition, permettant de lire l’avant-propos et le rapport critique
https://www.carusmedia.com/images-intern/medien//10/1040700/1040700x.pdf
• version de démonstration de la réduction pour piano
https://www.carusmedia.com/images-intern/medien//10/1040703/1040703x.pdf
• article de blog, rédigé par Marc Rigaudière, sur les pièces composées par Maurice Ravel pour le Prix de Rome entre 1900 et 1905